I Anna Alemos historiska romanceserie tas vi med till 1950-talets Ystad och till handelshuset Westerbergs, som är ett nav i småstadslivet. Första delen handlar om Charlotte, som driver frisörsalong i familjen Westerbergs fastighet och blir nära vän med Jan, näst äldste sonen i familjen.
Året är 1950 och i Ystad fylls stadskärnan av syrendoft när sommaren närmar sig. För Charlotte som driver en egen hårsalong i familjen Westerbergs fastighet är det emellertid inte tal om att ta semester.
Jan, näst äldste sonen i grosshandlarfamiljen Westerberg, är nybliven läkare och ska snart påbörja sin tjänst i Lund. Men först väntar några veckors sommararbete hemma i Ystad.
I den mysiga sommarstaden tycks Charlottes och Jans vägar korsas gång på gång. Jan är inte som andra män, han är eftertänksam och vänlig. Och ställer många frågor. Det är ovant för Charlotte, som ifrågasätter om män och kvinnor ens kan vara vänner. När hösten närmar sig har Charlottes liv tagit en helt ny vändning…
Det är sommaren år 1950 och hela Ystads stadskärnan fylls av den ljuvliga doften av syren. Någon som inte kan tänka på ledighet eller semester är Charlotte som driver hårsalongen mitt i centrum. Men det kvittar för hon älskar sitt jobb i den lilla salongen som ständigt ger upphov till spännande möten.
Salongslokalen och likaså lägenheten som ligger en våning upp, hyr hon av grosshandlarfamiljen Westerberg. Det är kring familjen Westerberg och deras fastigheter, butiker och handelsbodar som staden kretsar.
Under Charlottes glada yttre döljer det sig mörka hemligheter. Hon flyttade tidigt hemifrån och har knappt någon kontakt med sin mor. På dagen, bland kunderna i salongen, är det lättare att släppa det som varit. Att pyssla i lägenheten eller gå på dans hjälper också för att hålla tankarna borta.
Den här sommaren har Jan, den näst äldsta sonen i familjen Westerberg, återvänt till Ystad. Han har precis avslutat sina lärarstudier i Lund och planerar att tillbringa sommaren i kuststaden. Jan brinner för att hjälpa andra och ser fram emot att börja arbeta med sinnesslöa i Lund till hösten.
Snart börjar Charlottes och Jans vägar att korsas i den vackra sommarstaden. Gång på gång stöter de ihop, på hennes salong, under midsommarfirandet i Sandskogen, i handelsboden och på innergården. Jan är alltid vänlig och glad. Han är inte som andra män Charlotte har träffat, han är eftertänksam och ställer många frågor. Jan verkar inte bara vara intresserad av hennes utseende utan av henne som person. Till en början är Charlotte tillbakadragen, men Jans otvungna sätt gör att hon snart öppnar sig alltmer.
En dag sitter det en katt på gatan utanför salongen, fast besluten att få uppmärksamhet av frisörskan. Charlotte låter den följa med in i lägenheten och strax har katten namnet Pellejöns. Hon tänker att den förr eller senare kommer att ge sig av, men innan dess ser hon fram emot kattens sällskap.
Men snart är de ljuvliga sommarmånaderna över och hösten sänker sig över Ystad. Hur ska Charlottes liv bli när Jan återvänder till Lund och vad händer den dagen Pellejöns vandrar tillbaka till sitt riktiga hem?
I Charlotte bjuds läsaren på romantik, vänskap och framtidsdrömmar i 1950-talets Ystad.
