Om andra världskriget har det skrivit tusentals böcker, få av dem har fokuserat på kvinnorna. Men det var under de ödesdigra åren 1939–45 som kvinnor för första gången på bred front tog plats i världens krigsmakter, uniformerade och med militär status.
I Glömda soldater får vi följa ett tjugotal kvinnor på uppdrag i andra världskrigets Europa, USA och Asien: Thelma Sanders, sjuksköterska i Kina och Burma, Maija Kitunen, kantinlotta i Karelen, Francis Slanger som går i land i Normandie efter D-dagen, Gunborg Hagberg, signallotta på försvarsstaben i Stockholm, Roza Sjanina, prickskytt i Röda armén, Hedda Lundh, aktiv i den danska motståndsrörelsen, Mary Churchill, officer i luftvärnet och Ilse Hannes, Helferin i tyska Wehrmacht. Med flera.
Ett par av veteranerna har intervjuats av författaren, andra har lämnat opublicerade eller publicerade dagböcker och memoarer efter sig, åter andra har fått sina liv beskrivna i biografier.
Vi möter dem mitt i deras uppdrag, på plats i krigets verklighet, men boken ger samtidigt övergripande kunskap om de militära och civila kårer kvinnorna tillhörde och vilken betydelse de hade i kriget.
Glömda soldater ger anledning att fundera över kvinnors och mäns roller och uppgifter i väpnade konflikter – frågor som definitivt inte är slutdebatterade än, även kvinnor i dag ingår i många länders väpnade styrkor och Sverige har tagit det historiska beslutet om könsneutral värnplikt.
I århundraden ställde kvinnor – till skillnad från många män – upp i det militära frivilligt. Deras drivkrafter var pliktkänsla och patriotism, men också en längtan efter frihet och att spränga de gränser som tidens kvinnoroll satte upp. Fördomar och diskriminering följde dem, men också beundran och tacksamhet. Äventyr och kamratskap har stannat kvar i minnet hos många.
Andra världskriget är en av historiens mest ödesmättade och definierande händelser, som ännu påverkar oss på djupet. I Glömda soldater får vi för första gången på svenska möta en rad av de kvinnorna som deltog i det och påverkade dess resultat. Utan deras berättelser är historien om andra världskriget inte fullständig.
