Saarbataljonen

Det är januari 1935 och Europa fruktar ett nytt storkrig mellan Frankrike och Tyskland – denna gång på grund av ”Saarfrågan”

Gatorna i Saarområdet fylls av demonstranter, och kring gränsen står både tyska och franska arméer. För att förhindra en explosion sänds fredsbevarande styrkor dit, däribland soldater från Sverige. Detta blir vårt lands första stora fredsbevarande insats. I Saarbataljonen skildras det storpolitiska spelet såväl som de svenska soldaternas vardag. Dramatik varvas med nervös väntan.

Militärhistoria som skildrar en tämligen okänd del av svensk historia

Det är januari 1935 och Europa fruktar ett nytt storkrig mellan Frankrike och Tyskland, nu som en följd över oron i regionen Saar. Saarområdet mellan de båda länderna styrs sedan freden 1919 av FN:s föregångare Nationernas Förbund (NF) och nu förbereds en folkomröstning om Saarborna vill återgå till Tyskland eller inte. De flesta betraktar sig som tyskar, men i Berlin styr Hitler och nazisterna. Men ska man istället rösta för att bli en del av Frankrike eller för att Saar ska fortsätta att styras av NF?

På gatorna demonstrerar uniformerade SA- och SS-män, men också kommunister, socialdemokrater och katoliker. Kring gränserna står den franska armén och den febrilt rustande tyska krigsmakten. För att förhindra en explosion sänder NF soldater från Storbritannien. Italien, Nederländerna och Sverige för att övervaka omröstningen.

I boken skildras det storpolitiska spelet kring folkomröstningen, vägen dit, kulmen på omröstningsdagen och konsekvenserna. Genom att följa de 261 svenska soldaterna i vårt lands första stora internationella fredsbevarande insats återspeglas såväl vardagen som storpolitiken under ett antal vinterveckor kring årsskiftet 1934–35. Med skjutklara vapen bevakar och samlar man in valurnorna, medan hela Europa spänt väntar på resultatet. NF-insatsen lyckades, det omedelbara krigshotet blåste bort och Saarfrågan kunde desarmeras, men knappt fem år senare var världskriget ett faktum.

Författaren Lars Ericson Wolke, professor vid Försvarshögskolan, är en av Sveriges främsta experter på militärhistoria. Han är en flitig författare, skribent och föredragshållare. Hans nya bok bygger på forskning i tidigare aldrig utnyttjade arkiv.